Mascarons Bordelais

Ornement représentant généralement une figure humaine parfois effrayante dont la fonction était, à l'origine, d'éloigner les mauvais esprits afin qu'ils ne pénètrent pas dans la demeure.

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Ornament as a face, usually human, sometimes frightening or chimeric whose function was originally to frighten away evil spirits so that they would not enter the building.

Historique des Mascarons Bordelais :
Au XVIIIème siècle, Bordeaux est encore une ville médiévale ceinturée de remparts, tournant le dos à son port et à son fleuve.

A la mort de Louis XIV, monarque peu apprécié des Bordelais, la ville souhaite témoigner sa fidélité au nouveau roi Louis XV dit le "Bien Aimé", une statue du roi sera donc érigée sur une place de choix.

Jacques Gabriel, premier architecte du roi, est séduit par les quais de la cité et élabore un projet architectural de rénovation grandiose. Il ouvre les remparts de la ville sur le fleuve et au centre de cette nouvelle place royale" il érige la statue équestre de Louis XV.
Vers 1733, il passe commande de têtes de divinités posées sur une cartouche, à différents sculpteurs. Ces visages en quasi ronde-bosse, sont sculptés tout autour de la place en haut des frontons de pierre.De Minerve à Bacchus, délicats ou grimacants, ces masques somptueux témoignent tour à tour du trafic flivial, de la prospérité viticole, de la grandeur des princes, du négoce bordelais des marchandises coloniales, de la comptabilité maritime...

En retour, la ville s´attire la protection des dieux, la bienveillance des forces naturelles et celle du Roi.

Plus tard, le charme de ces masques exubérants gagnera la ville et ses rues, en prenant possession des frontons de nombre d´habitations individuelles.